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La risposta da parte della Dolby Laboratories Inc. per l'audio digitale non si e' fatta attendere molto, infatti, nel 1995, a due anni dall'introduzione del DTS, la Dolby ha introdotto il suo standard digitale: Dolby Digital AC-3, nome poi modificato in Dolby Digital (la sigla AC-3 stava a significare il nome della codifica audio utilizzata). La
colonna sonora, composta da sei canali audio, e stampata in blocchi
di dati direttamente tra le perforazioni della pellicola a 35 mm. Inoltre
sullo stesso film è presente anche una colonna sonora analogica
Dolby SR, di alta qualità, a quattro canali, in modo da rendere
possibile la proiezione della pellicola stessa in qualsiasi cinema.
La colonna sonora del film viene letta nel proiettore da una testa di lettura . Il lettore audio è composto da due sorgenti luminose (LED), i quali sprigionano fasci luminosi, attraverso le tracce sonore, sia digitali che analogiche, stampate sulla pellicola, le quali vengono captate da due sensori, sensibili alla luce, che trasformano gli impulsi luminosi in segnali elettrici.
Il segnale digitale è decodificato da un processore cinema Dolby Digital, ottenendo cosi 6 canali di suono che a loro volta sono inviati a 6 amplificatori di potenza collegati agli altoparlanti installati nella sala cinematografica
A
differenza del sistema Dolby analogico a quattro canali, il quale impiega
solo un canale per il surround, il Dolby Digital distribuisce il suono
a due differenti canali surround (destro e sinistro), riprodotti in
sala dagli altoparlanti montati sui lati e sul retro delle pareti della
sala. Vi è, inoltre, un canale a parte per il subwoofer per riprodurre
le frequenze molto basse. E cosi' e' nato l'AC-3 che per comprimere i dati audio sfrutta alcuni "difetti" dell'udito umano quali la diversa sensibilità verso determinate frequenze, rispetto ad altre e il mascheramento sonoro, ovvero in caso di più suoni presenti contemporaneamente, si riescono a sentire solo quelli d'intensità e potenza maggiori, rendendo i rimanenti inudibili e quindi non determinanti per la ricostruzione del suono una volta memorizzato. Inoltre, per ridurre ulteriormente i dati da codificare, si ricorre al confronto sui sei diversi canali e quindi rendendo disponibile più dati per un canale che n'abbia bisogno, togliendone a quelli che invece ne richiedono di meno per memorizzare le informazioni sonore; questo procedimento e' stato adottato in quanto non sempre i sei canali audio s'impiegano contemporaneamente e con segnali piuttosto "complessi".
Per quanto riguarda le specifiche strettamente tecniche il Dolby Digital dispone di 5.1 canali discreti separati di cui i 5 principali (sinistra, centro, destra, surround sinistro, surround destro) sono a gamma completa che va da 5 Hz a 22 kHz, mentre il canale .1 (bassi) e' limitato a 100 Hz. Le informazioni audio sono codificate a 18 bit e 48 kHz di frequenza di campionamento con una riduzione dei dati di circa 17 a 1 e flusso di dati pari a soli 320 Kbit/secondo, una cosi "pesante" riduzione del flusso dati si e' resa indispensabile per memorizzare le informazioni del DD tra i fori di scorrimento della pellicola (esatto! proprio tra i fori di scorrimento della pellicola, visto che rimane l'unico spazio "vuoto" se non si vuole eliminare la colonna sonora analogica).Tuttavia il Dolby Digital e' stato ideato per servire anche alla memorizzazione di colonne sonore anche per LaserDisc e DVD, nei quali casi si e' deciso di adottare un fattore di compressione inferiore (!!) pari ad un fattore di 11 a 1 (contro il 17 a 1 per il cinema) ed un flusso dati di 384 Kbit/secondo; infine il DD può arrivare ad un flusso dati massimo di 640 Kbit/secondo. Sito ufficiale della Dolby Laboratories Inc.Il simbolo Dolby e la doppia D sono marchi registrati dalla Dolby Laboratories Inc. |
